Uleiurile esențiale sunt apreciate pentru aromele lor intense și sunt folosite de mult timp în aromaterapie, în produse cosmetice sau pentru parfumarea încăperilor. Însă, atunci când vorbim despre utilizarea lor, există un aspect care merită mai multă atenție: uleiurile esențiale sunt substanțe foarte concentrate și nu ar trebui tratate ca niște produse lipsite de riscuri doar pentru că provin din plante.
Modul de utilizare contează la fel de mult ca uleiul ales. Aplicarea pe piele, inhalarea, utilizarea în difuzor sau administrarea internă presupun reguli diferite, iar unele uleiuri nu sunt potrivite pentru anumite categorii de persoane.
Iată câteva dintre cele mai frecvente greșeli pe care trebuie să le eviți pentru a te bucura în continuare, în siguranță, de această categorie de produse.
1. Nu aplica uleiurile esențiale nediluate direct pe piele
Una dintre cele mai comune greșeli este aplicarea directă a uleiului esențial pe piele, mai ales atunci când este vorba despre uleiuri comercializate ca fiind „pure”.
Pur nu înseamnă că trebuie folosit nediluat. Dimpotrivă, uleiurile esențiale sunt extracte foarte concentrate, iar aplicarea lor nediluată poate favoriza iritațiile, reacțiile alergice sau sensibilizarea pielii. Din acest motiv, atunci când sunt destinate aplicării cutanate, uleiurile esențiale se folosesc diluate într-un ulei vegetal purtător, în concentrația recomandată pentru utilizarea respectivă. Însă ține minte: nu există însă o singură concentrație potrivită pentru toate uleiurile și toate situațiile, de aceea trebuie respectată eticheta produsului.
Înainte de a folosi un amestec cu ulei esențial pe o suprafață mai mare a pielii, poate fi util să îl testezi pe o zonă mică. Aplică o cantitate redusă pe o porțiune restrânsă și urmărește eventualele reacții. Dacă apar roșeață, usturime, mâncărime sau alte semne de iritație, întrerupe utilizarea și îndepărtează produsul de pe piele.
2. Nu presupune că „natural” înseamnă „inofensiv”
Uleiurile esențiale provin din plante, însă procesul de obținere concentrează compușii aromatici ai acestora. De aceea, efectul lor nu trebuie comparat cu cel al plantei consumate în mod obișnuit.
Unele uleiuri pot provoca iritații ale pielii, reacții alergice sau alte efecte nedorite dacă sunt utilizate incorect. Unele pot fi toxice dacă sunt înghițite, iar riscul este cu atât mai important în cazul copiilor.
3. Nu ingera uleiurile esențiale „după ureche”
Administrarea internă este unul dintre subiectele în jurul cărora circulă numeroase recomandări, altele decât cele ale producătorului. Poate apărea tentația de a adăuga câteva picături într-un pahar cu apă, într-o linguriță de miere sau într-un alt aliment, însă această practică nu ar trebui făcută fără indicații clare și fără a ține cont de uleiul respectiv, doză și persoana care îl utilizează, deoarece unele uleiuri esențiale pot fi toxice atunci când sunt înghițite.
Nu transforma un ulei destinat aromaterapiei sau utilizării externe într-un produs alimentar. Dacă un produs este destinat administrării interne, urmează strict indicațiile de pe etichetă și recomandările producătorului.
În cazul unei ingestii accidentale, este important să ceri rapid sfatul unui serviciu medical sau al unui centru de toxicologie.
4. Nu folosi orice ulei esențial în preajma copiilor
Organismul copiilor poate reacționa diferit la anumite substanțe, iar pentru multe uleiuri esențiale există recomandări specifice de vârstă sau situații în care utilizarea lor trebuie evitată.
Dacă vrei să folosești uleiuri esențiale în preajma unui copil, verifică întotdeauna vârsta minimă recomandată pentru uleiul respectiv și metoda de utilizare. Pentru bebeluși și copii mici, este preferabil să ceri sfatul unui specialist înainte de utilizare.
De asemenea, sticluțele mici și aromele plăcute pot face uleiurile esențiale tentante pentru copii. Tocmai de aceea, acestea trebuie păstrate într-un loc sigur, inaccesibil acestora.
5. Nu ignora riscul de fotosensibilizare
Unele uleiuri esențiale, în special anumite uleiuri citrice, pot crește sensibilitatea pielii la radiațiile UV atunci când sunt aplicate topic. Asta înseamnă că aplicarea unui astfel de ulei pe piele înainte de expunerea la soare poate crește riscul unor reacții cutanate. De aceea, dacă un ulei are potențial fotosensibilizant, trebuie respectate cu atenție instrucțiunile privind concentrația și intervalul dintre aplicare și expunerea la soare.
6. Nu pune uleiurile esențiale în ochi, nas sau pe zone iritate
„Doar o picătură” nu este un argument suficient atunci când vine vorba despre zone sensibile.
Uleiurile esențiale pot irita ochii și mucoasele, iar aplicarea lor pe pielea afectată în vreun fel poate accentua disconfortul. În general, nu aplica uleiuri esențiale pe răni, piele inflamată sau iritată și evită contactul cu ochii.
7. Nu lăsa difuzorul să funcționeze fără limită
Aromaterapia presupune adesea inhalarea uleiurilor esențiale, însă asta nu înseamnă că o concentrație mai mare sau o expunere mai lungă sunt automat mai bune. Unele persoane pot avea dureri de cap, tuse, iritații sau disconfort atunci când inhalează anumite arome, mai ales în concentrații mari.
Nu există o durată universală, de tipul „maximum x minute”, care să fie potrivită pentru toate uleiurile și toate aparatele. Respectă instrucțiunile producătorului privind cantitatea de ulei și durata de utilizare și evită să lași aparatul să funcționeze continuu perioade îndelungate. Aerisirea încăperii poate fi, de asemenea, utilă.
Dacă apar tuse, senzație de disconfort, dureri de cap sau dificultăți de respirație, oprește difuzorul și aerisește încăperea.
8. Nu ignora instrucțiunile de pe etichetă
Două sticluțe cu uleiuri esențiale pot avea utilizări și recomandări foarte diferite.
Înainte de folosire, verifică:
- denumirea uleiului;
- metoda de utilizare recomandată;
- concentrația, dacă este cazul;
- recomandările privind diluarea;
- contraindicațiile;
- vârsta minimă;
- condițiile de păstrare.
Eticheta nu este doar o formalitate. Este sursa principală de informații despre modul în care produsul respectiv trebuie utilizat.
9. Nu uita de animalele de companie
Un ulei esențial care este utilizat de un adult nu este neapărat potrivit și pentru animalele din aceeași locuință. Câinii și pisicile pot fi sensibili la uleiurile esențiale concentrate, iar aplicarea directă pe animal trebuie evitată.
În ceea ce privește difuzoarele, situația depinde de animal, ulei și modul de utilizare. Potrivit ASPCA (American Society for the Prevention of Cruelty to Animals – Societatea Americană pentru Prevenirea Cruzimii împotriva Animalelor), folosirea unui difuzor pentru o perioadă scurtă, într-o zonă în care câinele sau pisica nu poate avea acces la aparat, este puțin probabil să provoace probleme. Totuși, dacă animalul are probleme respiratorii, este mai sigur să eviți difuzarea uleiurilor în preajma lui.
În cazul păsărilor, precauția trebuie să fie și mai mare: ASPCA recomandă evitarea utilizării difuzoarelor cu uleiuri esențiale în locuințele în care există păsări, deoarece tractul lor respirator este foarte sensibil.
Uleiurile esențiale pot face parte din rutina ta, atunci când sunt folosite responsabil. Bucură-te de aromele preferate, dar nu uita regula de bază: uleiurile esențiale sunt concentrate, iar utilizarea lor corectă contează.
